5月15日,國家市場監(jiān)督管理總局發(fā)布了《關(guān)于行業(yè)協(xié)會的反壟斷指南(征求意見稿)》(下稱《征求意見稿》),向社會公開征求意見?!墩髑笠庖姼濉芬驊?yīng)現(xiàn)實(shí)需求,更好引導(dǎo)行業(yè)協(xié)會合法合規(guī)從事行業(yè)自律管理,其靶向明確,重點(diǎn)突出,但同時(shí)也有值得進(jìn)一步細(xì)化和優(yōu)化之處。
(相關(guān)資料圖)
行業(yè)協(xié)會是行使行業(yè)服務(wù)和自律管理職能的社會團(tuán)體。行業(yè)協(xié)會在市場運(yùn)行中能夠產(chǎn)生正反兩方面的影響。從積極方面講,行業(yè)協(xié)會可以正向發(fā)揮其自律管理職能,通過制定行業(yè)自律規(guī)范等方式維護(hù)促進(jìn)業(yè)界公平自由的競爭秩序;從消極方面來講,行業(yè)協(xié)會可能會成為行業(yè)壟斷的主導(dǎo)者或“幫兇”,對市場公平競爭秩序構(gòu)成威脅。
當(dāng)前,經(jīng)濟(jì)總體形勢嚴(yán)峻,仍然面臨經(jīng)濟(jì)下行、發(fā)展遇冷的挑戰(zhàn),行業(yè)協(xié)會如何在此特殊時(shí)期發(fā)揮積極正向的作用,同時(shí)避免“正經(jīng)歪念”,擾亂市場公平競爭秩序的危害發(fā)生,是社會各界廣泛關(guān)注的問題,更是監(jiān)管部門需精準(zhǔn)化監(jiān)管和人性化執(zhí)法的重點(diǎn)與難點(diǎn)所在。若能發(fā)揮行業(yè)組織牽頭抓總、以點(diǎn)帶面的作用,通過制定行業(yè)規(guī)范,提升協(xié)會成員合規(guī)經(jīng)營能力,維護(hù)市場公平競爭秩序,強(qiáng)化行業(yè)自律,發(fā)揮行業(yè)正向自律管理職能,不僅能夠促進(jìn)行業(yè)高質(zhì)量發(fā)展,也能有效紓解政府職能部門的監(jiān)管壓力。
行業(yè)協(xié)會從事反競爭行為的特征
相比其他市場經(jīng)營者,行業(yè)協(xié)會達(dá)成壟斷協(xié)議的特點(diǎn)在于四個(gè)方面。
其一,行為的隱蔽性。行業(yè)協(xié)會雖然不直接參與企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營,但是可以以組織的名義組織行業(yè)內(nèi)的經(jīng)營者達(dá)成壟斷協(xié)議,成為壟斷協(xié)議的“牽頭人”。
其二,行業(yè)協(xié)會作為行業(yè)的自律性組織和會員企業(yè)的利益代表,其具有作為壟斷協(xié)議“牽頭人”的特有優(yōu)勢。由于組織會員開展信息和情報(bào)交換也成為行業(yè)協(xié)會常規(guī)性活動(dòng),生產(chǎn)、價(jià)格、銷售等信息的交流與共享,也為共謀提供了便利條件,催生或促成在行業(yè)協(xié)會內(nèi)形成價(jià)格同盟或一致性的默契行為。
其三,達(dá)成壟斷協(xié)議的危害性更大。行業(yè)協(xié)會內(nèi)的經(jīng)營者數(shù)量較多,一旦達(dá)成壟斷協(xié)議,其規(guī)模和覆蓋面也遠(yuǎn)大于一般經(jīng)營者之間達(dá)成的壟斷協(xié)議的規(guī)模和覆蓋面,由此對市場競爭秩序以及消費(fèi)者和其他經(jīng)營者利益產(chǎn)生的危害也更大。
在實(shí)踐中,由于行業(yè)協(xié)會主要管理同一行業(yè)的經(jīng)營者,這些經(jīng)營者往往具有直接的競爭關(guān)系,因此達(dá)成橫向壟斷協(xié)議的情形比較常見,譬如固定價(jià)格、限制數(shù)量、劃分市場、聯(lián)合抵制等。不過,除了橫向壟斷協(xié)議外,還可能出現(xiàn)包括限制轉(zhuǎn)售價(jià)格、拒絕交易、附件不合理交易條件等縱向壟斷協(xié)議的情形。
《征求意見稿》值得關(guān)注的亮點(diǎn)
由于行業(yè)協(xié)會是同一行業(yè)的代表,而事實(shí)上同一行業(yè)的大多數(shù)企業(yè),包括主導(dǎo)企業(yè)也都聚集于其下,行業(yè)協(xié)會組織實(shí)施的聯(lián)合限制競爭行為一直被視為是最為嚴(yán)重的限制競爭行為。在實(shí)踐中,行業(yè)協(xié)會會員幾乎覆蓋了行業(yè)內(nèi)絕大多數(shù)的經(jīng)營者,如果行業(yè)協(xié)會組織經(jīng)營者達(dá)成壟斷協(xié)議,其影響力和破壞力都將是巨大的。因此,有必要對此類行為加以嚴(yán)厲規(guī)制。
《征求意見稿》值得特別關(guān)注亮點(diǎn)主要包括,其一,進(jìn)一步細(xì)化了關(guān)于行業(yè)協(xié)會的反壟斷制度規(guī)則,明確了行業(yè)協(xié)會的經(jīng)營者身份,并且列舉了行業(yè)協(xié)會濫用行政權(quán)力排除、限制競爭的具體情形,特別是結(jié)合實(shí)踐,明確列舉了三項(xiàng)具有代表性的“高風(fēng)險(xiǎn)”行為,并規(guī)定了經(jīng)法律、法規(guī)授權(quán),具有管理公共事務(wù)職能的行業(yè)協(xié)會應(yīng)當(dāng)進(jìn)行公平競爭審查的義務(wù)。
其二,明確提出了行業(yè)協(xié)會自律合規(guī)倡導(dǎo),有助于引導(dǎo)行業(yè)協(xié)會發(fā)揮其積極作用,是引導(dǎo)行業(yè)協(xié)會加強(qiáng)壟斷風(fēng)險(xiǎn)的識別與控制,鼓勵(lì)行業(yè)協(xié)會建立內(nèi)部反壟斷合規(guī)舉報(bào)機(jī)制。
其三,進(jìn)一步闡明了行業(yè)協(xié)會和經(jīng)營者應(yīng)當(dāng)依據(jù)《反壟斷法》的規(guī)定分別承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任,明確了反壟斷執(zhí)法機(jī)構(gòu)確定行業(yè)協(xié)會和經(jīng)營者的法律責(zé)任時(shí)應(yīng)當(dāng)考慮的因素,并列舉了反壟斷執(zhí)法機(jī)構(gòu)應(yīng)當(dāng)依法從輕或減輕處罰的情形以及反壟斷執(zhí)法機(jī)構(gòu)可以依法從重處罰的情形,有助于更合理地分配行業(yè)協(xié)會與經(jīng)營者的法律責(zé)任。
其四,《征求意見稿》第二十四條規(guī)定了信用懲戒,與第二十三條法律責(zé)任相并列,設(shè)計(jì)了與《社會組織信用信息管理辦法》的銜接口,在法律法規(guī)上為行業(yè)協(xié)會的反壟斷法執(zhí)法活動(dòng)與其他監(jiān)管活動(dòng)的協(xié)同預(yù)留了安排。在規(guī)制理念和方式上有創(chuàng)新,同時(shí)也可能面臨挑戰(zhàn),即對信用懲戒制度的引入與既有法律責(zé)任安排之間的關(guān)系需要進(jìn)一步厘清,會不會出現(xiàn)對行業(yè)協(xié)會一事多罰的過重處罰的風(fēng)險(xiǎn)。
此外,《征求意見稿》列舉的三項(xiàng)“高風(fēng)險(xiǎn)行為”是結(jié)合實(shí)踐經(jīng)驗(yàn),充分把握規(guī)律,總結(jié)出的行業(yè)協(xié)會組織本行業(yè)經(jīng)營者達(dá)成或協(xié)助經(jīng)營者達(dá)成的主要方式,且這三項(xiàng)“高風(fēng)險(xiǎn)行為”也是行業(yè)協(xié)會作為同一行業(yè)的自律性組織所特有的職能,但其也可利用職能之便為經(jīng)營者達(dá)成壟斷協(xié)議提供便利,為對協(xié)會職能行為的“是與非”的準(zhǔn)確識別提供了指引。譬如,為會員提供信息服務(wù)是行業(yè)協(xié)會的重要職能之一,但推動(dòng)本行業(yè)的經(jīng)營者交換、討論競爭性敏感信息或者通報(bào)競爭性敏感信息,則可能催生或促成在行業(yè)協(xié)會內(nèi)形成價(jià)格同盟或一致性的默契行為。
規(guī)范行業(yè)協(xié)會行為重點(diǎn)在于內(nèi)外兩方面用力
行業(yè)協(xié)會反壟斷合規(guī)意識的增強(qiáng)需要從內(nèi)外兩個(gè)層面雙管齊下。
在內(nèi)部層面,引導(dǎo)行業(yè)協(xié)會加強(qiáng)內(nèi)部的自律合規(guī),引導(dǎo)行業(yè)協(xié)會建立有效的反壟斷合規(guī)管理制度,設(shè)置專門的反壟斷合規(guī)機(jī)構(gòu)或者人員,制定行業(yè)協(xié)會及其會員的反壟斷合規(guī)行為準(zhǔn)則,并鼓勵(lì)行業(yè)協(xié)會建立內(nèi)部反壟斷合規(guī)舉報(bào)機(jī)制。
在外部層面,需要通過完善反壟斷立法和反壟斷常態(tài)化監(jiān)管以有效規(guī)范行業(yè)協(xié)會的行為。一方面,通過進(jìn)一步完善和細(xì)化針對行業(yè)協(xié)會壟斷的立法規(guī)定,提升法律的明確性和可預(yù)見性,有助于行業(yè)協(xié)會更清楚哪些行為可能構(gòu)成壟斷且需要承擔(dān)法律后果。另一方面,建立對行業(yè)協(xié)會行為的反壟斷常態(tài)化監(jiān)管,提升對行業(yè)協(xié)會壟斷行為識別的及時(shí)性、準(zhǔn)確性及有效性,形成對行業(yè)協(xié)會的外部約束,定期公布行業(yè)協(xié)會壟斷行為執(zhí)法典型案件,也能夠在一定程度上形成有效的威懾,增強(qiáng)行業(yè)協(xié)會的反壟斷合規(guī)意識。
(陳兵系南開大學(xué)法學(xué)院副院長、教授,南開大學(xué)競爭法研究中心主任)
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