對(duì)留學(xué)生來(lái)說(shuō),英國(guó)未來(lái)可能更加難留了。
據(jù)英媒披露,英國(guó)內(nèi)政大臣布拉沃曼(Suella Braverman)提議,減少外國(guó)學(xué)生完成課程后的在英時(shí)間。英國(guó)政府于2021年推出的畢業(yè)生簽證允許國(guó)際學(xué)生結(jié)束學(xué)業(yè)后留在英國(guó)至多兩年,而布拉沃曼希望將時(shí)間縮短至6個(gè)月。半年期限一到,留學(xué)生必須通過(guò)獲得一份有技術(shù)含量的工作來(lái)取得工作簽證,否則只能離開(kāi)英國(guó)。
(資料圖片僅供參考)
英媒披露的文件顯示,這一提議遭到了英國(guó)教育部的“強(qiáng)烈反對(duì)”,認(rèn)為會(huì)損害英國(guó)對(duì)國(guó)際學(xué)生的吸引力。但也有支持布拉沃曼計(jì)劃的英國(guó)政府人士認(rèn)為,畢業(yè)生簽證越來(lái)越多地被當(dāng)作一種“后門移民途徑”。
小余同學(xué)去年11月在英國(guó)獲得碩士學(xué)位后申請(qǐng)了畢業(yè)生簽證,目前是她畢業(yè)后留在英國(guó)的第四個(gè)月。她對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者說(shuō):“雖然即使政策改變也不影響我們這一屆,但(英國(guó)政府)這個(gè)意思就是說(shuō),你們(留學(xué)生)別想在這里找到工作。”
增加留學(xué)生戰(zhàn)略“過(guò)于成功”
2019年,英國(guó)政府發(fā)布的高等教育戰(zhàn)略稱,希望在2030年前吸引60萬(wàn)名國(guó)際學(xué)生在英國(guó)學(xué)習(xí)。2022年,根據(jù)英國(guó)高等教育統(tǒng)計(jì)局(HESA)發(fā)布的2021-2022年學(xué)生數(shù)據(jù)顯示,英國(guó)的國(guó)際學(xué)生人數(shù)總體增加了12%,達(dá)到近68萬(wàn)。這意味著,英國(guó)提前八年就完成了此前提出的目標(biāo)。
但一些英國(guó)政府官員擔(dān)心,這一戰(zhàn)略可能“過(guò)于成功”了。去年11月,英國(guó)國(guó)家統(tǒng)計(jì)辦公室(ONS)數(shù)據(jù)顯示,在截至2022年9月的一年中,英國(guó)凈移民數(shù)量增加了50.4萬(wàn),達(dá)二戰(zhàn)結(jié)束以來(lái)的新高。其中,外國(guó)學(xué)生增長(zhǎng)76%,有47.6萬(wàn)外國(guó)公民獲得了學(xué)習(xí)簽證。英國(guó)首相蘇納克的發(fā)言人表示,蘇納克將竭盡全力降低移民數(shù)量,比如減少研究生攜帶的家屬和低質(zhì)量學(xué)位。
隨后,這一提議因引起英國(guó)大學(xué)的集體反對(duì)而擱淺。但布拉沃曼又提出了縮短畢業(yè)生簽證時(shí)長(zhǎng)的方法。一位英國(guó)政府官員對(duì)英媒解釋稱,許多就讀于“不太受人尊敬的大學(xué)”的短期課程的學(xué)生,正越來(lái)越多地使用這一簽證。
對(duì)此,英國(guó)教育部表示,兩年期的畢業(yè)生簽證與英國(guó)的大多數(shù)主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一致,只有美國(guó)提供一年的簽證。
咨詢公司英國(guó)教育觀察的創(chuàng)始人伊利耶娃(Janet Ilieva)認(rèn)為,這種改變可能會(huì)導(dǎo)致英國(guó)前首相特雷莎·梅政府時(shí)期對(duì)國(guó)際學(xué)生創(chuàng)造的“敵對(duì)環(huán)境”的回歸。當(dāng)時(shí)的氛圍導(dǎo)致了約十年的時(shí)間國(guó)際學(xué)生對(duì)英國(guó)留學(xué)市場(chǎng)反響平淡,直到約翰遜政府重新引入了畢業(yè)生簽證,情況才有所改變。
代表140所英國(guó)大學(xué)的英國(guó)大學(xué)聯(lián)盟(UUK)首席執(zhí)行官斯特恩(Vivienne Stern)評(píng)價(jià)說(shuō),這將是一種經(jīng)濟(jì)上的“自殘”行為。她稱,如果政府采取較溫和的做法減少移民,來(lái)自英國(guó)大學(xué)的批評(píng)就會(huì)少很多。
因此,英國(guó)內(nèi)政部和教育部正試圖對(duì)其他兩項(xiàng)建議達(dá)成一致。比如,外國(guó)學(xué)生在完成課程前,將禁止轉(zhuǎn)成工作簽證。同時(shí),外國(guó)學(xué)生只有參加以研究為基礎(chǔ)的課程(博士或兩年期的研究型碩士學(xué)位)時(shí),才被允許攜帶家屬。
2022年,印度學(xué)生首次超過(guò)中國(guó)學(xué)生,成為赴英留學(xué)的最大群體,共獲得了12.77萬(wàn)份簽證,而中國(guó)學(xué)生則獲得約11.64萬(wàn)份簽證。而印度學(xué)生攜帶家屬的概率要大得多,根據(jù)英國(guó)科技部官員透露,印度每4名留學(xué)生就會(huì)攜帶一名家屬,中國(guó)學(xué)生的情況則為每223名學(xué)生會(huì)有一名家屬。
雇主并不熟悉“畢業(yè)生簽證”
根據(jù)英國(guó)智庫(kù)經(jīng)濟(jì)學(xué)實(shí)驗(yàn)室(ECO)的報(bào)告,英國(guó)向非歐盟公民發(fā)放的學(xué)習(xí)簽證數(shù)量已達(dá)到了過(guò)去15年的最高水平。簽發(fā)的學(xué)生簽證的增長(zhǎng)速度超過(guò)了預(yù)期,而這種快速增長(zhǎng)很可能是由于2021年7月啟動(dòng)的畢業(yè)生簽證的引入。
從2004年起,英國(guó)的畢業(yè)后工作簽證(post-study work visa)開(kāi)始存在,但這一途徑在2012年對(duì)大多數(shù)畢業(yè)生關(guān)閉。2011年,獲得此類簽證的人數(shù)剛剛超過(guò)4萬(wàn)人。相比之下,在截至2022年9月的一年中,有超過(guò)7萬(wàn)個(gè)國(guó)際學(xué)生獲得了畢業(yè)生簽證,而隨著疫情消退,這個(gè)數(shù)字可能會(huì)持續(xù)增加。
與此同時(shí),英國(guó)面臨著嚴(yán)重的勞動(dòng)力短缺問(wèn)題,職位空缺最近達(dá)到了130萬(wàn)的高峰。2022年10月,四分之三的英國(guó)公司在回答英國(guó)工業(yè)聯(lián)合會(huì)(CBI)的調(diào)查時(shí)表示,他們?cè)谶^(guò)去12個(gè)月中受到了技能工人短缺的影響。
UUK國(guó)際部主任阿羅史密斯(Jamie Arrowsmith)稱,多年來(lái),簽證和移民環(huán)境意味著英國(guó)的國(guó)際招聘水平停滯不前,而其他國(guó)家卻有巨大增長(zhǎng)。這使英國(guó)處于戰(zhàn)略劣勢(shì),意味著失去了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。他敦促英國(guó)政府允許國(guó)際學(xué)生在畢業(yè)后留在英國(guó)工作兩到三年,而不是讓學(xué)生放棄來(lái)英國(guó)。
但數(shù)據(jù)顯示,并沒(méi)有多少雇主通過(guò)畢業(yè)生簽證招募國(guó)際學(xué)生。英國(guó)高等教育政策研究所(HEPI)主任希爾曼(Nick Hillman)說(shuō):“整個(gè)公共和私營(yíng)部門普遍存在的技能短缺,這只有通過(guò)在英國(guó)際學(xué)生的幫助才能填補(bǔ)。但我很震驚地發(fā)現(xiàn),很少有雇主使用畢業(yè)生簽證的渠道,而這是招聘高技能員工的絕佳途徑。”
諾丁漢大學(xué)商學(xué)院研究生就業(yè)顧問(wèn)科考南(Teresa Corcoran)說(shuō),英國(guó)雇主仍然堅(jiān)持求職者擁有在英國(guó)工作的永久權(quán)利,即便臨時(shí)性的工作也是如此。“許多雇主不愿意接受畢業(yè)生簽證作為一種有效的工作權(quán)利。”她說(shuō)。
畢業(yè)生簽證被很多雇主理解為“兩年后簽證到期的學(xué)生”。小余也對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示,即使拿著畢業(yè)生簽證也很難在英國(guó)找到相關(guān)工作。“我認(rèn)識(shí)的一位中國(guó)同學(xué)以全院第一的成績(jī)畢業(yè),但在招聘中卻屢屢輸給成績(jī)不如她的英國(guó)本地學(xué)生。”她說(shuō)。
在HEPI的調(diào)查中,只有3%的雇主說(shuō)他們?cè)谥榈那闆r下使用了畢業(yè)生簽證,超過(guò)四分之一(27%)說(shuō)他們不熟悉這一途徑。有42%的受訪者說(shuō),他們會(huì)考慮在未來(lái)使用畢業(yè)生簽證,但他們目前還沒(méi)有這樣做。
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